長久以來，紫砂壺都被人們推崇為理想的注茶器。紫砂壺優(yōu)良的實(shí)用功能，在明清兩代的文獻(xiàn)中即有所記載。明清兩代人們認(rèn)為茶壺之所以“黜銀錫及閩豫瓷，而尚宜陶”，是由于紫砂壺能發(fā)出茶之色、香、味、，并且既不奪香，又煮熟湯氣。關(guān)于“越宿不餿”的說法也有其一定的道理。

【久負(fù)盛名的宜興紫砂】

紫砂壺以宜興紫砂壺最為出名，宜興紫砂壺泡茶既不奪茶真香，又無熟湯氣，能較長時(shí)間保持茶葉的色、香、味。紫砂茶具還因其造型古樸別致、氣質(zhì)特佳，經(jīng)茶水泡、手摩挲，會(huì)變?yōu)楣庞裆妒苋藗兦嗖A。紫泥確實(shí)是宜興得天獨(dú)厚的原料，它在成份上俱備了制陶所必須的化學(xué)組成及礦物組成。從顯微觀察發(fā)現(xiàn)，紫泥主要礦物為石英、粘土、云母和赤鐵礦。合理的化學(xué)、礦物、顆粒組成，使紫泥俱備了可塑性好、生坯強(qiáng)度高、干燥收縮小等良好的工藝性能。紫泥粉碎的細(xì)度，以過60目篩為宜。泥料過粗制作時(shí)費(fèi)功；泥料過細(xì)制作時(shí)粘手，坯體表面會(huì)引起皺紋，同時(shí)還會(huì)引起干燥，燒成收縮增大，降低燒成溫度，則發(fā)生氣泡缺陷。過60目篩的泥料，大的顆粒尚粗，在成型過程中系用精加工這道關(guān)鍵工，把器形周身理光，形成一層致密的表皮層。由于表皮層的存　在，產(chǎn)品燒成的溫度范圍擴(kuò)大了，不論在正常燒成溫度的上限或下限，表皮層容易燒結(jié)，而壺身內(nèi)壁仍能形成氣孔。因此，成形時(shí)的精加工工藝，俱有把泥料、成型、燒成三者有機(jī)地聯(lián)系在一起的作用，賦予紫砂表面光潔，雖不掛釉而富有光澤，雖有一定的氣孔率而不滲漏等特點(diǎn)。紫泥經(jīng)過1150℃燒成后，形成了殘留石英、云母殘骸、莫來石、赤鐵礦、雙重氣孔等物相。

【紫砂壺的分類】

紫砂壺按工藝可分五大類：光身壺、花果型、方壺、筋紋型、陶藝裝飾壺。光壺是以圓為主，它的造型是在圓型的基礎(chǔ)上加以演變，用線條、描繪、銘刻等多種手法來制作。滿足于不同藏家的愛好?；▔厥且怨?、果、樹、竹等自然界的物種來作題材，加以藝術(shù)創(chuàng)作，使其充分表現(xiàn)出自然美和反樸歸真的原理。方壺是以點(diǎn)、線、面相結(jié)合的造型。來源于器皿和建筑等題材，以書畫，銘刻，印板，繪塑等當(dāng)作裝飾手段。壺體壯重穩(wěn)健，剛?cè)嵯嚅g，更能體現(xiàn)人體美學(xué)。筋紋菱花壺俗稱“筋瓤壺”，是以壺頂中心向外圍射有規(guī)則線條之壺，豎直線條叫筋，橫線稱紋，故也稱“筋紋器”。陶藝壺是一種是圓非圓，是方非方，是花非花，是筋非筋的一種較抽象形體的壺，可采用油畫，國畫之圖案和色彩來裝飾，有傳統(tǒng)又非傳統(tǒng)的陶瓷藝術(shù)。

紫砂壺按行業(yè)可分為三大類：花貨即自然形，采用雕塑技法或浮雕、半圓雕裝飾技法捏制茶壺，將生活中所見的各種自然形象和各種物象的形態(tài)以藝術(shù)手法設(shè)計(jì)成茶壺造型，諸如松樹段壺、竹節(jié)壺、梅干壺、西瓜壺等，富有詩情畫意，生活氣息濃郁。明代供春樹瘩壺是已知最早的花貨紫砂壺。光貨即幾何形，特點(diǎn)是壺身為幾何體，表面光素。光貨又分為圈貨、方貨兩大類。圈貨，即茶壺的橫剖面是圓形或橢圓形，如：圓壺、提梁壺、仿鼓壺、掇球壺等；方貨，即茶壺的橫剖面是四方、六方、八方等，如：僧帽壺、傳爐壺、瓢梭壺等。筋貨是從生活中所見的瓜棱、花瓣、云水紋干創(chuàng)作出來的造型樣式。這類壺藝要求口、蓋、嘴、底、把都必須作成筋紋形，使與壺身的紋理相配合。這也使得該工藝手法達(dá)到了無比嚴(yán)密的程度。近代常見的筋紋器造型有合菱壺、豐菊壺等。

紫砂壺分類方法主要有三種，可以按造型分、是否有扭捏裝飾等裝飾手段、是否出自工藝師之手來分。比如按造型分可分為幾何形體、自然形體和筋紋形體三大家族；按是否有扭捏等裝飾手段又可分為花貨和光貨。

如此繁多的分類，如今的玩家多是選擇某一類來收藏、把玩、品味。一般的玩家都以幾何形體和出自一般工藝師之手的作品作為自己的收藏重點(diǎn)。

【紫砂壺的鑒定】

評(píng)價(jià)一件紫砂壺的內(nèi)涵，必須具備三個(gè)主要因素：美好的結(jié)構(gòu)，精湛的制作技巧和優(yōu)良的使用功能。所謂形象結(jié)構(gòu)，是指壺的嘴。精湛的技藝，是評(píng)審壺藝優(yōu)劣的準(zhǔn)則。優(yōu)良的實(shí)用功能，是指容積和重量的恰當(dāng)，壺扳的便于執(zhí)握，壺的周圓和縫，壺嘴的出水流暢。同時(shí)要考慮色地和圖案的脫俗和諧？

如果抽象地講紫砂壺藝的審美，可以總結(jié)為形、神、氣、態(tài)這四個(gè)要素。

【泥】

紫砂壺得名于世，固然與它的制作分不開，但根本的原因，是其制作原材料紫砂泥的優(yōu)越。近代許多陶瓷專著分析紫砂原材料時(shí)，均說起其為含有氧化鐵的成份，其實(shí)含有氧化鐵的泥，全國各地不知有多少，但別處就產(chǎn)生不了紫砂，只能有紫泥，這說明問題的關(guān)鍵不在于含有氧化鐵，而在紫砂的“砂”。根據(jù)現(xiàn)代科學(xué)的分析，紫砂泥的分子結(jié)構(gòu)確有與其它泥不同的地方，就是同樣的紫砂泥，其結(jié)構(gòu)也不盡相同，有著細(xì)微的差別。這樣，由于原材料不同，帶來功能效用及給人的官能感受也就不盡相同。

功能效用好的則質(zhì)優(yōu)，不然則質(zhì)差；官能感受好的則質(zhì)優(yōu)，反之則質(zhì)差。所以評(píng)價(jià)一把紫砂壺的優(yōu)劣，首先是泥的優(yōu)劣。泥色的變化，只給人帶來視覺觀感的不同，與功用、手感無濟(jì)。而紫砂壺是實(shí)用功能很強(qiáng)的藝術(shù)品，尤其由于使用的習(xí)慣，紫砂壺需要不斷摸索，讓手感舒服，達(dá)到心理愉悅的目的。所以紫砂質(zhì)表的感覺比泥色更重要。

【形】

紫砂壺之形，是存世各類器皿中最豐富的了，素有“方非一式，圓不一相”之贊譽(yù)。如何評(píng)價(jià)這些造型，也是“仁者見仁，智者見智”，因?yàn)樗囆g(shù)的社會(huì)功能即是滿足人們的心理需要，既然有各種各樣的心理需要；大度的愛大度，清秀的愛清秀，古拙的愛古拙，喜玩的愛趣味，人各有愛，不能強(qiáng)求。從筆者角度出發(fā)，認(rèn)為古拙為最佳，大度其次之，清秀再次之，趣味又次之。道理何在？因?yàn)樽仙皦貙僬麄€(gè)茶文化的組成部分，所以它追求的意境，應(yīng)是茶道所追求的意境是：“淡泊和平，超世脫俗”，而古拙正與這種氣氛最為融洽，所以古拙為最佳。許多制壺藝人，都明白這個(gè)道理，就去模仿古拙，結(jié)果是“東施效顰”，反而把自己的可愛之處丟掉了。

歷史上遺留下來許多傳統(tǒng)造型的紫砂壺，例如石桃、井欄、僧帽、掇球、茄段、孤菱、梅椿、仿古等等，乃是經(jīng)過年代的沖刷，遺留下的僅存的優(yōu)秀作品，拿今天的眼光看，仍然在閃爍發(fā)光，也是一人一個(gè)樣，各不相同。譬如石桃壺，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，就有一百多種，原因就是古今的藝人們，都把自己的審美情趣融進(jìn)去了他們的作品之中。說起“形”，人們常把它與紫砂壺藝的流派相并提，認(rèn)為紫砂壺流派分“筋囊”、“花貨”、“光貨”等，其實(shí)，這是極無分析的辦法。道理很簡單，就如戲劇表演家的流派分類，不能以他演什么戲而定，而應(yīng)以他在戲劇表演中追求趣味。

【工】

中國藝術(shù)有很多相通的地方，例如京劇的舞蹈動(dòng)作，與國畫的大寫意，是屬于豪放之列；京劇唱段與國畫工筆，則屬于嚴(yán)謹(jǐn)之列；而紫砂壺成型技法，乃與京劇唱段、國畫工筆技法，有著同工異曲之妙，也是十分嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹?/p>

點(diǎn)、線、面，是構(gòu)成紫砂壺形體的基本元素，在紫砂壺成型過程中，必須交待的清清楚楚，猶如工筆繪畫一樣，起筆落筆、轉(zhuǎn)彎曲折、抑揚(yáng)頓挫，都必須交待清楚。面須光則光，須毛則毛；線，須直則直，須曲則曲；點(diǎn)，須方則方，須圓則圓，都不能有半點(diǎn)含糊。否則，就不能算是一把好壺。按照紫砂壺成型工藝的特殊要求來說，壺嘴與壺把要絕對(duì)在一直線上，并且分量要均衡；壺口與壺蓋結(jié)合要嚴(yán)緊。這也是“工”的要求。

【款】

款即壺的款識(shí)。鑒賞紫砂壺款的意思有兩層：一層意思是鑒別壺的作者是誰，或題詩鐫銘的作者是誰。另一層意思是欣賞題詞的內(nèi)容、鐫刻的書畫、還有印款（金石篆刻）。紫砂壺的裝飾藝術(shù)是中國傳統(tǒng)藝術(shù)的一部分，它具有中國傳統(tǒng)藝術(shù)“詩、書、畫、印”四為一體的顯著特點(diǎn)。所以，一把紫砂壺可看的地方除泥色、造型、制作工夫以外，還有文學(xué)、書法、繪畫、金石諸多方面，能給賞壺人帶來更多美的享受。

【功】

所謂"功"是指壺的功能美。近些年來，紫砂壺新品層出不窮，如群星璀璨，目不暇接。制壺人講究造型的形式美，而往往忽視功能美的現(xiàn)象，隨處可見。尤其是有些制壺人自己不飲茶，所以對(duì)飲茶習(xí)慣知之甚少，這也直接影響了紫砂壺功能的發(fā)揮，有的壺甚至?xí)霈F(xiàn)"中看不中用的情況。其實(shí)，紫砂壺與別的藝術(shù)品最大的區(qū)別，就在于它是實(shí)用性很強(qiáng)的藝術(shù)品，它的“藝”全在“用”中“品”，如果失去“用”的意義，“藝”亦不復(fù)存在。所以，千萬不能忽視壺的功能美。紫砂壺的功能美：1、容量適度；2、高矮得當(dāng)；3、蓋嚴(yán)緊；4、出水流暢。